Progress in toroidal magnetic confinement

Résumé
L'objet de cet article est de discuter les propriétés de confinement des plasmas plongés dans des champs magnétiques quasi toroïdaux. Dans de tels systèmes, le confinement est obtenu par addition de champs magnétiques toroïdaux produits, soit par des courants toroïdaux induits dans le plasma - confinement interne - soit par des courants circulant dans des conducteurs extérieurs - confinement externe. Les principaux représentants du confinement interne et externe sont respectivement le Tokamak et le Stellarator. Cet article concerne essentiellement le Tokamak et ajoute certains commentaires quant aux différences spécifiques essentielles, s'il y a lieu. De plus, les acquisitions actuelles sont décrites dans la perspective des impératifs d'un réacteur à fusion afin de mieux établir un bilan sur l'état de la question et les problèmes restant à résoudre.

Abstract
This paper will discuss the confinement properties of plasma in magnetic fields which are characterized by their strong toroidal components. In such systems confinement is achieved by the addition of poloidal magnetic fields which are either produced internally by toroidal currents induced in the plasma - internal confinement - or by currents flowing in external coils - external confinement. The main representatives for internal and external confinement are the tokamak and the stellarator respectively. This paper will mainly deal with the tokamak and add some comments on ohmically heated stellarators when there are essential differences to be reported. In addition, the present achievements will be put into perspective with fusion reactor requirements in order to allow an assessment of the state of the art and of the still open problems.