PHYSIQUE NUCLÉAIRE ET ASTROPHYSIQUE

Résumé
La physique nucléaire des hautes et moyennes énergies peut être considérée comme un moyen d'investigation puissant du rayonnement cosmique galactique. Les noyaux du rayonnement cosmique sont en effet transformés tout au long de leur parcours dans les sources et le milieu interstellaire par réactions nucléaires de spallation ou (et) décroissance radioactive en vol telle que émission β ou capture électronique. Le but de cette communication est d'examiner les renseignements que l'on peut extraire des données actuelles de physique nucléaire et de mettre l'accent sur les recherches éventuelles à approfondir dans ce domaine. Les points suivants seront examinés : 1) Les sections efficaces de réactions nucléaires de spallation. Un bref rappel sur les modèles théoriques actuellement existants sera donné, les différents types de mesures réalisés jusqu'à présent seront ensuite examinés et comparés. 2) Les périodes β d'isotopes à vie longue. Ces isotopes sont des indicateurs d'âge du rayonnement cosmique. Les cas de ¹⁰Be, ²⁶Al, ⁵³Mn et ⁵⁴Mn seront évoqués. 3) Les isotopes décroissant par pure capture électronique nucléaire. Ces isotopes, dont ⁷Be est un exemple très important, sont stables s'ils sont complètement dépouillés de leurs électrons. Les informations que l'on peut déduire de l'abondance de ces isotopes dans le rayonnement cosmique dépendent de façon critique du phénomène atomique de capture et perte d'électron à haute énergie. Un rappel théorique de ce phénomène d'échange de charge atomique sera donné ainsi que les mesures expérimentales réalisées jusqu'à présent. 4) Conséquences de cet ensemble de données. Ces données permettent d'étudier de façon quantitative la transformation des noyaux cosmiques au cours de leur propagation et d'en déduire des renseignements tels que le mode de propagation, la densité des milieux traversés, l'abondance aux sources, l'âge du rayonnement cosmique. Cependant pour que ces données de physique nucléaire et atomique puissent être pleinement exploitées, il est encore nécessaire d'obtenir des mesures plus précises d'abondance dans le rayonnement cosmique ; en particulier la séparation des isotopes est fondamentalement nécessaire.