NEUTRON STUDIES OF PRETRANSITIONAL FLUCTUATIONS ABOVE STRUCTURAL TRANSITIONS IN METALS

Résumé
Les transitions de phase structurales dans les métaux 3-d mettent en jeu des transformations simples (de Burgers) entre les structures bien connues, cfc, cc, hc, et la phase métastable oméga. Ces changements cristallographiques sont accompagnés de cisaillements macroscopiques variés et de déplacements microscopiques dépendant du type de changements de symétrie mis en jeu. La plupart de ces transitions sont du l^er ordre, cependant, et l'on continue de chercher jusqu'à quel point on peut décrire de tels changements de phase sur la base d'une dynamique de réseau. La diffraction de neutron, associée aux études de rayons X, est en principe l'outil idéal pour attaquer ce problème, et on a mis en évidence dans certains de ces systèmes, l'existence de mode mou et/ou de fluctuations prétransitionnelles. Cependant, la majorité de ces systèmes ne présentent pas de comportement de mode mou dramatique, comme il se manifeste, par exemple, dans Nb₃Sn, et dans de nombreux cas, la réponse dynamique de réseau apparaît normale. Il est fait aussi brièvement allusion à l'influence des défauts sur la diffusion des neutrons.

Abstract
Structural phase transitions in (3-D) metals usually involve simple (Burgers) transformations among the well known structures, fcc, bcc, hcp and metastably, the omega phase. Accompanying these crystallographic changes are various macroscopic shears and microscopic shuffles depending upon what kinds of symmetry changes are ultimately involved. Most of the transitions are first order, however, and it has been of continuing interest to explore the extent to which a lattice dynamical basis can be given to such phase changes. Neutron scattering, coupled with X-ray studies, is in principle an ideal tool for looking at this problem and limited evidence exists for mode softening and/or pretransitional fluctuations in some of these systems. The majority of systems do not, however, exhibit dramatic soft mode behavior, as is seen, for example, in Nb₃Sn, and in many cases the lattice dynamical response appears normal. The influence of defects on the neutron scattering is also briefly alluded to.