COMPORTEMENT PHOTOÉLECTROCHIMIQUE DES OXYDES SEMI-CONDUCTEURS

Résumé
L'illumination d'électrodes d'oxydes semi-conducteurs de métaux-valves en contact avec une solution électrolytique provoque un effet photoélectrochimique : un courant anodique photo-induit apparaît ; il correspond à l'oxydation de l'eau en oxygène à un potentiel inférieur à celui de cette même réaction sur une électrode de platine. Cet effet photoélectrochimique correspond à une transformation de l'énergie lumineuse en énergie électrochimique. La compréhension du mécanisme de ce phénomène nécessite de considérer l'aspect énergétique du système semi-conducteur/solution électrolytique, qu'il est possible de représenter sous la forme d'un diagramme énergétique électronique.

Abstract
A photoelectrochemical effect is induced by illumination of the interface between valve-metal oxide semi-conductor electrodes and electrolytic solution. A photo-induced anodic current appears, corresponding to oxidation of water, at a potential lower than the one necessary for the same reaction on a platinum electrode. Devices, using this photoelectrochemical effect can be conceived allowing direct conversion of light energy into electrochemical energy. Energetic electronic diagrams are a good help in understanding such photoelectrochemical processes.