THE PROXIMITY EFFECT BETWEEN SUPERCONDUCTING AND NORMAL THIN FILMS IN ZERO FIELD

Résumé
Cette communication passe en revue les expériences sur l'effet de proximité entre une couche mince supraconductrice et une normale, et en donne une bibliographie assez complète. On y discute aussi quelques idées élémentaires sur la théorie de l'effet de proximité. On signale les difficultés particulières rencontrées dans la préparation de spécimens à effet de proximité. Les expériences sont réparties en trois séries : I) La température de transition de couches supraconductrices et normales superposées. II) Les systèmes supraconducteur-normal-supraconducteur capables de supporter une intensité de courant non dissipative. III) Expériences de tunnel sur les couches doubles. On compare pour l'ensemble la théorie et l'expérience. L'accord est bon pour I) et II), mais pour III), aussi bien l'interprétation des résultats d'expériences que le calcul théorique des densités d'états sont sensiblement moins satisfaisants. On discute une tentative pour utiliser l'effet de proximité à l'estimation du paramètre d'interaction de supraconductivité dans les métaux où il est très petit, comme le cuivre : on constate qu'elle est criticable.

Abstract
The present paper is a review of experiments on the proximity effect between superconducting and normal thin films and contains a rather complete bibliography. Some elementary ideas of the theory of the proximity effect are also discussed. An account is given of the special difficulties encountered in the preparation of proximity effect specimens. The experiments are divided into three classes for the purpose of review : (i) The transition temperature of superconducting-normal superimposed films, (ii) Superconducting-normal-superconducting systems which are able to sustain a non-dissipative current flow, (iii) Tunnelling experiments on binary layers. A comparison of theory and experiment is made throughout. It is concluded that for (i) and (ii) there is fair agreement but that for (iii), both the interpretation of the experimental data and the theoretical calculations of the densities of states are somewhat less satisfactory. Attempts to use proximity effect data to estimate the superconducting interaction parameter in metals where it is very small, such as copper, are discussed and shown to be open to criticism.